O arquitecto Vasco Fragoso Mendes decidiu criar, em 2016, o Barracão WAD e desde então tem vindo a trabalhar a madeira, uma matéria-prima à qual se tem dedicado, aprofundando conhecimentos do ofício e criando uma série de peças únicas que traduzem a realização pessoal.

Texto: Tiago Krusse

Fotografias: Cortesia de Barracão WAD, Carmo Oliveira

Deslocámo-nos até Camarate, em Lisboa, com o propósito de conhecer Vasco Fragoso Mendes e percebermos um pouco do seu universo de trabalho, no Barracão WAD cujas iniciais significam Wood, Architecture e Design.
Fomos postos ao corrente da sua actividade a propósito da sua participação na quarta edição da Edit Napoli 2023, em Itália, na qual expôs uma cadeira que faz parte da denominada The Corcho Collection, uma série de peças em cortiça crua.

O Barracão WAD deixa-nos logo a impressão do que é, uma oficina com luz onde as madeiras, as ferramentas e as máquinas dão corpo à atmosfera. À primeira vista, estes elementos remetem-nos para uma tradicional carpintaria. Sobre o Vasco Fragoso Mendes percebemos que aquele espaço está à sua imagem, em sintonia consigo e com o momento que atravessa nesta etapa da vida . Sentimos desde logo a sua natureza. É directo, focado e sem artifícios. Diz-nos que há coisas que pretende alterar, não só em termos de uma melhor organização ou da criação de um espaço para receber visitas de trabalho e clientes. Neste momento o foco é no trabalho da matéria-prima. Conversamos um pouco sobre o seu percurso pessoal, académico e profissional. Mencionou desde logo algumas referências importantes para si, a família e o mestre Francisco Sousa com o qual aprendeu o ofício de trabalhar a madeira. Verificamos que a tese sobre Construção em Madeira, aquando da sua formação em arquitectura, em 2018, foi também importante para a transposição do conhecimento teórico para a prática.
À medida que nos vão sendo apresentadas as suas peças percebemos a distinção do trabalho de carpintaria do de marcenaria. Confirmam-se os dados que nos foram facultados sobre o Barracão, que nos informaram o propósito daquele espaço e de ali se combinarem a prática de três ofícios: a arquitectura, o design e a marcenaria. Uma atmosfera viva e que reúne as condições para quem ali trabalha. Percebe-se o orgulho e a natureza das coisas, sem o mais pequeno sinal de artificiosidade. Cru, como Vasco Fragoso Mendes também define o seu trabalho.

A madeira é, neste momento, o produto de eleição de Vasco Fragoso Mendes e refere que vai para lá da importância assumida que tem o factor ambiental e ecológico. É a matéria-prima que lhe permite desenvolver um trabalho que exige compreender nela a sua nobreza e preservar a beleza natural, com as suas imperfeições e todas as possibilidades estéticas, tirando partido de aspectos como a densidade, tonalidade ou dimensão.
A nota de imprensa refere-nos que a matéria-prima é maciça, natural, seleccionada e ecologicamente responsável. Informa-nos ainda que as madeiras com as quais trabalha são datadas dos anos 50 e 60, na sua maioria provenientes de Angola, Brasil, Moçambique e São Tomé e Príncipe. São madeiras que resultam de árvores inteiras, importadas, que foram posteriormente cortadas, vendidas e usadas em Portugal. A reutilização destas madeiras, após mais de meio século de existência, são também um compromisso de sustentabilidade, com uma postura de reconhecimento sobre o valor histórico e afectivo relacionado.

É gratificante percebermos a paixão que Vasco Fragoso Mendes nos transmite através da filosofia do seu trabalho e da dignidade com que encara os desafios, desde as imperfeições das madeiras que lhe exigem arquitectar e gerir de forma harmoniosa estética e funcionalidade, mantendo o carácter e a beleza dos elementos, como o seu desejo de construir objectos que emocionem. Tem também uma noção que a experiência do trabalho e do fazer lhe permite chegar a outros estádios de aperfeiçoamento, técnica e discurso. A par do seu trabalho em oficina, no qual mergulha com intensidade, não descura também outros atributos que amadureceu, quer pela educação, os estudos ou o trajecto profissional. Tem também uma estratégia empresarial pensada, não só por demonstrar ideias claras sobre a diferenciação e posicionamento do seu trabalho, como pela noção que tem sobre as responsabilidades que tem na gestão de pessoal e nos encargos fixos da actividade. Pensou na importância de uma imagem gráfica para o Barracão, logo da autoria de Mariana Garcia, e tem vindo a implementar uma estratégia de comunicação como forma de divulgar o seu trabalho ou a participação em projectos e eventos que vai realizando no país e no estrangeiro. No bom caminho e com uma filosofia de vida bem definida!

Vasco Fragoso Mendes

Formado em arquitectura, em 2018, com tese em Construção em Madeira.

Desde 2015 que iniciou actividade no trabalho com madeira tendo aprendido as artes do ofício com o mestre Francisco Sousa, um mentor que pontualmente colabora com o Barracão WAD, em pequenos projectos e restauros.

Em 2015 trabalhou na Nettleton Tribe Architects, em Sydney, na Austrália; entre 2014/2015 na Cave Arquitectos e em 2016 para João Tiago Aguiar.

Criou em 2016 o Barracão Wood Architecture + Design.

Mais informação em https://www.barracao.space