Entrevista a Eberhard Schrempf, o director executivo das Indústrias Criativas da Estíria, na Áustria, depois de saber, através de um comunicado de imprensa, que a municipalidade de Graz decidiu colocar um fim ao colectivo de trabalho e a perto de duas décadas dedicadas ao design e às mais-valias que ele trouxe não só para a sociedade como para o meio ambiente.

Entrevista: Tiago Krusse

Fotografias e elementos gráficos: cortesia de Eberhard Schrempf

O que significa o fim das Indústrias Criativas da Estíria?
Marca o fim de uma história de sucesso com 18 anos, uma instituição que tornou a economia criativa da Estíria visível, conectada e reconhecida internacionalmente. Não se trata apenas do encerrar de uma organização, mas do desmantelamento de um ecossistema que cresceu ao longo de muitos anos e possibilitou a inovação, o design thinking e a colaboração intersectorial. Um golpe duro para uma comunidade em rápido crescimento e para toda a rede de profissionais criativos.

Quem é o responsável por essa decisão e o que o levou a tomá-la?
A decisão foi tomada em nível político, no âmbito da política económica e de localização. As explicações oficiais permanecem vagas e não se baseiam de forma alguma numa análise sólida das realizações ou do impacto das Indústrias Criativas da Estíria. No contexto dos cortes orçamentários gerais da cidade de Graz e da província da Estíria, diferentes atitudes e posições políticas em relação ao design e às indústrias criativas colidiram. O resultado foi uma mistura perigosa de diletantismo, provincianismo e ignorância retrógrada. Tudo isso combinado com disputas políticas de poder tacanhas, desencadeando uma reação em cadeia que, em última análise, terminou em desastre. No final, todos os accionistas, políticos e institucionais, devem assumir a responsabilidade.

Quando é que ouviu falar sobre o fim e por quem?
Fiquei a saber por meio de um comunicado à imprensa, de uma forma que, sinceramente, me deixou sem palavras. O estilo de comunicação foi abrupto e impessoal, simbólico de todo o processo. Mas o golpe mais duro atingiu toda a equipe das Creative Industries Styria GmbH: todos os funcionários foram demitidos simultaneamente no final deste ano. Um choque, tanto em termos humanos quanto profissionais.

Como é que está a reagir a tudo isto, pretende tomar alguma atitude?
No início, fiquei perplexo, depois, furioso. Passadas quase duas décadas a construir uma rede que colocou a Estíria no mapa global da economia criativa, isto torna-se um golpe cruel para todos os envolvidos. Continuarei a defender a visibilidade e o valor das indústrias criativas, independentemente da estrutura organizacional.

Alguns decisores de políticas na União Europeia demonstram uma atitude incompreensível em relação ao design e às indústrias criativas. Por que motivos isso acontece com frequência?
Porque design e criatividade não se encaixam em velhos padrões políticos. Eles desafiam convenções e cruzam fronteiras entre cultura, economia e inovação. Isso deixa muitos agentes de decisão numa posição de desconforto. É mais fácil ignorar algo do que entendê-lo.

Como podemos avaliar o legado do trabalho realizado em Graz? Esse corte abrupto é uma questão de ego, ignorância ou prioridades?
O legado fala por si. Há reconhecimento internacional, crescimento económico mensurável, um ecossistema criativo vibrante e formatos que serviram de modelo europeu. Esta decisão não é racional, é motivada por vaidade, miopia e falta de visão.

Quais são as consequências desta medida para a comunidade?
Isto mina toda a credibilidade. A cidade de Graz consolidou-se como Cidade do Design da UNESCO, um centro de inovação criativa. Esta decisão prejudica esse status e envia um sinal ao mundo de que progresso e criatividade são aparentemente dispensáveis ​​aqui.

Esta decisão pode ser vista como um sinal de desconfiança em relação àqueles que promovem a cultura do design?
Não, não foi uma questão de confiança. Foi um erro de julgamento político. O nosso trabalho foi sempre transparente e responsável, o que faltou foi compreensão entre aqueles que tomaram a decisão.

Todo este ciclo de inovação e missão de acrescentar valor às empresas tem alguma reflexo sobre o aumento das oportunidades de trabalho para designers qualificados?
Sim! Os designers assumem mais responsabilidade em termos do que provocam ao criar novos bens. Eles aproveitam realmente esta oportunidade. Uma espécie de renascimento no século XXI, o regresso da empatia, responsabilidade e sensibilidade para as necessidades essenciais. Tornam-se cada vez mais conscientes das consequências que o seu trabalho tem sobre os outros. Infelizmente, clientes estúpidos e maus designers continuam a prevalecer, mas há luz ao fundo do túnel.

Muitas organizações da rede UNESCO enfrentam desafios semelhantes. O que está a acontecer de errado na relação entre organizações e poder político ou económico?
É um acto de equilíbrio constante, depende de apoio político mas espera-se que permaneça independente e visionário. Quando egos políticos e interesses de curto prazo prevalecem, a missão criativa torna-se um dano colateral.

A cultura do design é uma causa perdida ou ainda há esperança?
A cultura do design nunca será uma causa perdida. Ela é resiliente porque está enraizada nas pessoas, não na política. Haverá sempre esperança mas ela requer também coragem, educação e uma liderança que entenda a criatividade como um recurso estratégico, não como decoração.

Quais são as piores consequências do fim das Industrias Criativa da Estíria?
A perda de confiança, a continuidade e a credibilidade internacional. É um erro fatal na política económica local e um desastre completo para todos que acreditam no poder da criatividade. É também um choque profundo para toda a comunidade criativa da rede, que contribuiu para a construção dessa estrutura ao longo de muitos anos e finalmente atingira uma certa “velocidade de cruzeiro”. A sensação de ser repentinamente “abatido” é profunda, especialmente porque a confiança é a base de toda colaboração criativa. Além disso, com esta dissolução, uma enorme quantidade de know-how, contactos estabelecidos e a confiança de empresas que depositaram apoio nos serviços e actividades de networking das Industrias Culturais e Criativas da Estíria por anos serão perdidos.

No que é que está a trabalhar actualmente e o que espera alcançar com a Mission Follows Vision?
A Mission Follows Vision dá continuidade ao que sempre me motivou, conectar criatividade, negócios e inovação. Trata-se de transformar a visão em acção e manter vivo o diálogo entre designers, empreendedores e formuladores de políticas. Mesmo quando um capítulo termina, a missão continua.

Eberhard Schrempf

Antigo Director Executivo das Indústrias Criativas da Estíria em Graz, Áustria.

Nasceu em 1959 na Áustria e vive em Graz. Após a sua formação artística (escola de artes para escultura; estudou design de palco na universidade de artes de Graz), trabalha no campo da gestão cultural e do design há mais de 30 anos. Nas suas carreiras como gestor cultural, ocupou, entre outros, o cargo de director-geral do projecto Capital Europeia da Cultura Graz 2003.

Desde 2007, foi nomeado director-geral da “Creative Industries Styria”, empresa de trabalho em rede com sede em Graz que promove a economia criativa na Estíria. O seu objectivo é desenvolver o potencial da população criativo da Estíria e aproveitá-lo para a economia. Como força motriz, Schrempf é também responsável pela nomeação e desenvolvimento bem sucedido de Graz como “Cidade do Design” na Rede de Cidades Criativas da UNESCO.